前几天，日本在东京举办了第四次“日本与湄公河流域国家首脑会议”，泰国、越南、柬埔寨、老挝、缅甸5个湄公河流域国家与会。其实，长期以来，日本并未对湄公河流域有太多关注，2009年，日本才发起了湄公河五国参与的“湄公河峰会”。那么，日本为何突然就高度重视起湄公河地区呢？笔者认为，这和日本的焦虑有关。

 湄公河地区拥有丰富的能源资源和重要的地缘战略地位。湄公河流域五国地处中南半岛，这里蕴藏着丰富的矿产资源，包括石油天然气、稀土、有色金属、宝石等，这里还是世界上橡胶产量居首位的地区，同时湄公河流域地区处于太平洋与印度洋两大洋的陆地过渡地带，也是西南亚与东南亚的连接地带，自古就享有海陆交通要冲之地位。让日本焦虑的是，它认为中国在该地区占到了“先机”，自己“落后”了。于是，要迎头赶上，并牵制中国。此次日湄峰会举办之前，日本媒体就曾放出风，日湄峰会的目的就是“遏制中国在湄公河地区影响力的扩大”。

 比如，在这次峰会中，双方讨论的一个重点就是加大日本提议的横穿湄公河地区的“东西经济走廊”建设的力度。而这一“东西走廊”就是针对中国的“昆曼公路”发起的。2008年，北起中国昆明、南到泰国曼谷的“昆曼公路”贯通之后，日本对此感到不满，认为昆曼公路为扩大中国影响力提供了便利。于是，日本提出的“东西经济走廊”。该“走廊”东起越南岘港，经老挝南部、泰国东北部，至缅甸毛淡棉港，可以说是打通了中南半岛的东西两端，如果日后开通，将会使中国南海与缅甸南部的安达曼海连成一体，不仅方便了日本在湄公河各国的贸易与投资，更为重要的是，能使日本牵制中国与湄公河各国的发展变得更加容易。

 与此同时，在美国“重返亚洲”的今天，日湄高调举行峰会也有了特殊意味。为配合美国，日本也是在努力“履行义务”的。比如，这次缅甸总统吴登盛访问日本，是缅甸国家元首1984以来的首次访日。1987年后，日本冻结了对缅甸的日元贷款业务，此次吴登盛与野田佳彦就商讨了日本免除缅甸所欠的大部分债务并就恢复对缅经济援助的事情。

 而至于日本与这些湄公河国家的关系，记得1977年日本时任首相福田赳夫出访东盟国家时说：“日本与东盟应在和平与繁荣方面以平等伙伴的地位共同创造相互的命运，我到此地来不单仅是提供各种经缓，我以为‘心连心’的结合应是我们最大的目的。”如今35年过去了，日本真的做到了“心连心”了吗？未必。