福田康夫2007年9月23日毫无悬念地当选为自民党第22任总裁，25日被国会推举为第91任首相并旋即组建新内阁。至此，因安信晋三首相9月12日突然辞职造成的政治真空得以填补，中断的临时国会恢复运转，一度陷入“山重水复”困境的日本政局似又转为“柳暗花明”。 

　　2006年曾以高龄为由退出自民党总裁竞选、本以为再也无望问鼎首相宝座的福田，在此番总裁选举中何以再度出马并高票当选？其表层原因是福田属自民党中最大派系町村派，并得到党内九个派系中八个派系几乎一致的支持。但实际上，是自民党在7月参议院选举中痛失主导权而导致国政运营极度困难的情况下，党内各派反复思考、协商权衡的结果。也可以说，是在“党难”当头之际，作风稳健、善于协调的福田临危受命，被自民党视作“救星”“千呼万唤始出来”的。 

　　福田是背负着小泉、安倍两个前政权留下的“烂摊子”，同时怀揣着许多棘手的现实问题走马上任的。在内政方面，信奉弱肉强食这一丛林法则的小泉高举“结构性改革”的大旗，推行急进式“无禁区的改革”，执政五年下来弄得日本地区差距拉大，贫富两极分化，失业、半失业者陡增，社会保障水平降低，治安状况恶化，百姓怨声载道。接替小泉的安倍上台后，只顾追求他的“政治理念”，高喊“建设美丽国家”，不仅未能改善民生，反有各种政治丑闻迭曝，严重影响了国民对政治和执政党的信任。自民党在参议院选举中惨败的事实，就是选民对执政者最好的评判。 

　　在外交方面，小泉一味随美，罔顾亚洲，闹得近邻众叛亲离，使日本陷入自我孤立的境地。安倍虽汲取小泉的教训，上任伊始便着手修复日本与中、韩等邻国的关系，但在历史问题上却左右摇摆，躲闪敷衍，不仅亚洲近邻对此不满，就连美国也颇有微词。尤其在对华关系上，他一面握手示好，一面防范阻遏，其交往诚意备受质疑。 

　　毫无疑问，福田要消除前任留下的上述诸多积弊既非一朝一夕之功，亦不可能仅凭一己之力而为之。更为严峻的是，面对民主党这个与之分庭抗礼的强大对手，如何迈过国会审议通过延长《反恐特别措施法》和年度预算案这两道坎，已成其当务之急。 

　　首先，福田必须尽快整合自民党，摒弃小泉、安倍两位前任独断人事安排的做法，“营造一个全体人员都参与政治并通力合作的局面”，向世人展现一个团结新生的执政党，以“重新赢得国民的信任”。从新一届自民党要员及内阁人事布局看，福田在充分考虑对内对外关系需要的基础上，既照顾到派系利益，把主要派系领袖安排到党政要职，又基本保留了前内阁的大部分成员，以保持政权的稳定，应对来自在野党的巨大挑战。即使对于自己的手下败将麻生太郎，他也“三顾茅庐”劝其入阁，虽因麻生坚辞不入而作罢，但这也足见福田的用心之良苦。 

　　其次，福田内阁必须尽快在国会通过延长即将于11月1日到期的《反恐特别措施法》的法案或新的替代法案，以确保日本海上自卫队的军舰继续在印度洋为美军提供燃油等后勤支援，避免日美关系受损。尽管福田内阁已拟就新的替代法案准备与在野党商讨，并希望民主党能给予合作，但从目前情况看，执意要逼自民党解散众议院举行大选的民主党尚未表现出合作的意向。 

　　再次，福田内阁必须设法2008年初在国会通过下一年度的财政预算案。目前，在政府财政捉襟见肘、赤字不断攀升的情况下，福田内阁既需改善民生，加大对社会保障和缩小两极分化的投入，以使国民感到“希望与安心”，又需继续增加对企业的资金扶持，以确保国民经济持续增长。如何编制财政预算案，对福田来说的确难度不小。况且，若民主党等在野党以优先改善民生为由屡屡发难，致使年度预算案被迫大幅修改甚至迟迟不能通过的话，这无异于对内阁提出了不信任案。 

　　既要整合执政的自民党，克服前任留下的积弊，恢复国民的信任，又要谨慎运作，解决急迫的现实问题，同时还要兼顾对外关系的处理，面对堆积如山的难题和咄咄逼人的民主党，仓促上阵的福田内阁只有招架之功，却无还手之力。 

　　综观日本政局，虽然因安倍突然辞职而造成的政治乱象已暂告结束，但执政党与在野党分别把持国会众参两院的“扭曲”局面依旧，福田每前行一步都如同走钢丝一般，稍有闪失都可能被民主党乘机穷追猛打，不得不匆忙应战并直面去留。