日本朝野各党悉数上阵厮杀的第43届众议院议员选举战，已于2003年11月10日偃旗息鼓，尘埃落定，480个议席各有其主。结果，在野的民主党独领风骚，议席陡增40个，可谓最大赢家;执政的自民党意外受挫，减少10席，跌破单独执政所需的半数;其他小党除公明党微增3席外，日本共产党、社民党和保守新党则均遭败绩，议席剧减。 这次选举具有一些突出的特点。一是投票率低下。据《读卖新闻》推测，小选举区的实际投票率为59.86%，仅比历史上最低的1996年时的投票率（59.65%）多了0.21%。这证明，上世纪90年代初"泡沫经济"崩溃对日本社会和国民心理造成的巨大冲击，以及1955年以来长期形成的自民党、财界、官界"三位一体"的"金权政治体制"引发的国民对政治的强烈反感仍未消除，广大选民对目前的日本政治现状依然抱有极大的不满和不信任。 二是选票明显集中流向两大政党。与以往的"中选举区制"相比，由于这次采取的"小选举区比例代表并立制"的选举制度更有利于选票向大政党集中，再加上大多数选民心理上仍习惯于"选举大党"的"战略投票"，结果使小政党的议席由选举前的78席骤降至53席，而自民、民主两大政党则由选举前的384席增加到414席。这种大政党主导型的选举制度，将使其他小党在今后的选举中继续处于不利的境地。 三是"政策政治"居于上风。这次选举，实际是自民、民主两大政党的较量。冷战后，由于日本政治的整体右倾化，自民、民主两党的政治理念日益趋同，可供选民选择的余地很小。因此，为吸引选民，最大的在野党民主党着力主打"政策"牌，首先公布"政权公约"，承诺若上台执政将推行何种具体政策，并为此拟定了"内阁名单"，以供选民考量选择。其他政党虽也随之效仿，但其策略上的慢半拍不仅无助于赢得选民，反而使占得先机的民主党的形象更为突出。结果，民主党不但取得了半数无党派选民的支持，而且也争取到了约20%的自民党传统支持者的转向。这说明，在当今的日本，与传统的"政党政治"相比，"政策政治"越来越受到重视。 四是革新势力大幅衰减。长期以来，社民、共产两党作为日本的革新势力一直旗帜鲜明地坚持维护和平宪法，反省日本过去的侵略历史，主张走和平发展的道路，并在国会中占据20%以上的席位。然而，这次选举后，社民党的议席由选举前的18席减至6席，共产党由20席减至9席，两党仅占众议院议席总数的不足3%。这种制约力量的减少，预示着日本政治将继续沿着整体右倾化的方向滑行。 五是导致政党的再度分化组合。为与执政的自民党抗衡，并在不久的将来夺取政权，在野的民主党和自由党于选举前的9月合并为新的民主党;选举后，党首落选的保守新党无奈解散，全部议员并入自民党;再加上以无所属身份当选的部分议员的加盟，自民、民主两大政党在众议院的最终议席分别为244席和178席。尽管公明、共产、社民三党今后仍将作为独立的政党继续存在下去，但可以说自90年代初"1955年体制"解体以来频繁发生的日本政党分化组合已基本告一段落，同时也预示着日本政局从此进入由自民、民主两大保守政党对峙抗衡的时代。 由于保守新党的并入和部分无所属议员的加盟，以及同意继续与公明党组成联合政权，自民党虽涉危履险保住了执政党的地位，小泉首相也免遭党内责任追究而得以继续执政，但新的小泉内阁却面临着更多的难题和更大的考验，其前景不容乐观。 首先是棘手的经济问题。小泉是在两年半前打着结构改革的旗号上台的。然而，时至今日，持续委靡不振10余年之久的日本经济依然未见太大改观，失业率仍居高不下，百姓收入有减无增，因人口老化引起的一系列社会问题亟待解决。若小泉首相对这些与大众利益密切相关的现实问题迟迟拿不出切实有效的良策，仅靠政治作秀恐怕无法长期取悦于国民。 其次是敏感的政治问题。小泉上台以来，在敏感的政治问题上屡屡挑战和平宪法，不仅实现了日本战后历史上的首次海外派兵和建立起完整的战时法制体制，并决意要向尚未结束战争的伊拉克派遣自卫队，而且公开表示"自卫队实质上就是军队"，应把其正名为"国防军"，并主张为日本对外拥有集体自卫权而修改和平宪法。小泉的这种好战举动，必将招致爱好和平的日本国民的反感。 其三是邻国外交问题。小泉在外交上惟美国的马首是瞻，但对邻国的国民感情却置若罔闻，视而不见，一再参拜靖国神社，招致日本同近邻国家政治关系的不睦，进而影响到国家间友好合作关系的正常发展。如果小泉首相今后继续坚持其这一立场，必将进一步引起有良知和正义感的日本国民的困惑和忧虑。 其四是面临民主党的强力挑战。在这次选举中异军突起的民主党，已发誓要乘势加快其地方组织建设和争取选民的工作，准备在2004年的参议院选举中与自民党决一雌雄。就目前的发展势头看，民主党有朝一日取代自民党上台执政，也绝非遥不可及之事。 其五是受到盟党的掣肘。据说，自民党在这次选举中之所以议席没有大减，在很大程度上得益于公明党的合作与支持。而且，在自民党议席减少的情况下，正是由于同公明党的联合执政，才保住了执政党在众议院拥有稳定多数的席位。这就意味着自民党在执政联盟中的地位和发言权在某种程度上已被削弱，在今后的政策推行和国会运营中，它不得不考虑到公明党的立场和意见。 盘点小泉执政以来的政绩，似乎可以概括为承诺多于行动，口号多于实效，政治强军多于经济民生。这种违背民意的政策选择，不能不说是执政的自民党在此次众议院议员选举中失利的主要原因所在。然而，新一届小泉内阁不仅未对此进行认真的反思，反而更趋我行我素，渐行渐远。就在选举战余烟未消之际，小泉政府不顾其他在野党、大多数国民和自民党内加藤 一、古贺诚等著名政治家的强烈反对，在两名日本外交官已在伊拉克命归黄泉的情况下，仍以迅雷不及掩耳之势，相继于2003年12月9日和19日断然正式决定派兵伊拉克和从2004年起参加美国的导弹防御计划，并由防卫厅长官向自卫队正式下达了出兵伊拉克的命令。受这些不计后果的强硬举动的影响，小泉内阁的支持率已骤然狂泻下滑。据日本广播协会（NHK）2003年12月初所做的舆论调查，小泉内阁的支持率已降至46%，比选举前整整下降了10个百分点。另有舆论调查认为，小泉内阁的支持率已直落14个百分点，降至42%。由此可见，小泉统领的自民党及其联合政权涉险众议院选举虽然不易，而要渡过其未来执政道路上的道道关隘似乎更难。